¿Cuándo consultar?

La cefalea es una afección frecuente, especialmente la de causa tensional. La mayoría de las veces un dolor de cabeza no será causa de preocupación, siendo innecesario acudir al servicio de urgencias en busca de ayuda. Sin embargo, en ocasiones un dolor de cabeza pueda estar escondiendo detrás de sí un problema serio que necesite ser evaluado, diagnosticado y tratado oportunamente por un equipo sanitario.

Usted puede entonces preguntarse, ¿cómo sé si mi dolor de cabeza es grave? ¿Debería preocuparme la cefalea que padezco actualmente? ¿Cuándo consultar?

Diversas son las enfermedades que pueden asociarse a cefalea. Aquellas de importancia y urgencia, como meningitis o un accidente cerebrovascular hemorrágico, se acompañan de un dolor de cabeza con características especiales. A estas características las llamaremos Banderas Rojas, y nos ayudan a saber cuándo preocuparnos por un dolor de cabeza. Son las siguientes:

1. Inicio repentino de una cefalea muy severa. El dolor de cabeza comienza de una manera brusca, y rápidamente su intensidad es tal que usted podría describirla como “el peor dolor de cabeza que he tenido
   
2. Cefalea antigua que empeora en su intensidad. Si usted padece ya de cefalea con cierta regularidad, quizás sepa cómo lidiar con ella y esté familiarizado con el dolor. Preocúpese cuando este dolor cambie en intensidad y/o carácter.




3. Cefalea de inicio reciente. Si usted lleva menos de 3 meses con dolor de cabeza, busque atención médica.
4. Dolor de cabeza en mayores de 50 años. Desde los 50 años, una cefalea puede ser sugerente de patología cerebrovascular de cuidado.
5. Síntomas neurológicos. Si usted nota que, junto al dolor de cabeza, le cuesta hablar, experimenta convulsiones, náuseas y/o vómitos, dificultad para mover alguna extremidad o siente hormigueos y adormecimientos en algún lugar de su cuerpo, debe dirigirse a su servicio de urgencias para ser evaluado.
6. Historial de cáncer o SIDA. Si usted padece alguna de estas enfermedades y sufre de un dolor de cabeza, consulte oportunamente. Pudiese sugerir un cambio o agravamiento de la enfermedad actual.
7. Golpe reciente en la cabeza y cefalea. Es normal experimentar dolor en el caso de golpearse la cabeza. Pero una cefalea intensa, persistente y no aislada al lugar del golpe es de preocupación.
8. Cefalea y otros síntomas. En caso de haber fiebre y que usted no esté cursando con un cuadro respiratorio conocido, por ejemplo, es motivo de consulta. Cefalea y una pérdida acelerada y no explicada de peso es otro motivo de consultar.

Si usted presenta una o más de estas Banderas Rojas, diríjase al SAPU o Servicio de Urgencias más cercano y en busca de atención médica oportuna.

Veamos qué aprendimos...

2.- ¿Cuáles de la siguiente lista corresponden a síntomas neurológicos?

a) Dificultad para hablar
b) Convulsiones,
c) Náuseas y/o vómitos
d) Dificultad para mover alguna extremidad o siente hormigueos y adormecimientos en algún lugar de su cuerpo
e) Todas las anteriores

(Las respuestas al final del blog)