¿Cómo se produce?

Se considera que la cefalea tiene múltiples orígenes y tendría relación con ciertos factores que la desencadenan.

• El estrés y la tensión mental son dos de los factores desencadenantes más frecuentes. Tiende a empeorar durante la semana o durante la actividad laboral y mejora hacia el fin de semana o hacia las vacaciones. El dolor se hace mayor hacia las tardes. 
• La ansiedad y la depresión se asocian con frecuencia a la cefalea tensional crónica como lo que produce el dolor o como consecuencia de este dolor crónico. 
• El estrés muscular se relaciona con la cefalea tensional por las posturas inadecuadas o por contracción muscular sostenida
• Los trastornos del sueño, como el insomnio, también es un gatillante de este dolor.
• El riesgo de tener cefalea tensional aumenta en familiares de primer grado (padres, hijos/as) y una relación entre gemelos, por lo que puede haber un factor hereditario
• Las personas que tienen cefalea de tensión presentan con frecuencia un aumento de la sensibilidad de los músculos alrededor del cráneo y cuello. Este aumento se va a relacionar con la intensidad y la frecuencia de la cefalea.

A pesar de todo esto, muchas veces no se encuentran factores desencadenantes aparentes a pesar de una evaluación médica completa.

Su mecanismo fisiopatológico más característico es el aumento de la sensibilidad miofascial pericraneal a la palpación, asociado a la intensidad y la frecuencia de la cefalea tensional.

Se desconoce si esto se debe a un fenómeno primario o secundario.

Se tienen muchas teorías sobre la causa de esta sensibillidad miofascial pericraneal:

• Aumento de la actividad muscular como una reacción protectora contra el dolor, la disminucion del flujo sanguineo hacia el músculo o la presencia de anormalidades en el flujo sanguíneo.
• Cambios en la relación del control neurologico (sensibilización de las neuronas de segundo orden en los cordones posteriores o en los núcleos del trigémino o por encima de estos niveles) con la integración de los estimulos daninos periféricos.
• Disminución del umbral doloroso a la presión, una sensibilización central o la combinación de ambos factores. 
• Procesos de sensibilización central mediados a través de mecanismos dependientes del óxido nítrico que puede llevar a un incremento de la vasoconstricción mediada por el sistema simpático con la consecuente disminución del flujo sanguíneo en los músculos esquelético
• Aumento de la presión intracraneana a travez del líquido cefalorraquídeo o del sistema venoso intracraneano
• Factores emocionales que pueden aumentar la tensión muscular.

Figura: Modelo propuesto de fisiopatologia de cefalea tensional

La entrada nociceptiva de los tejidos miofasciales pericraneales (líneas rojas) se incrementa por razones desconocidas, lo que resulta en los cambios plásticos (sensibilización de las neuronas nociceptivas de segundo orden) en el asta dorsal espinal (segundo y tercero) Aumento considerable, lo que podría resultar en una mayor excitabilidad de las neuronas supraespinales y una inhibición disminuida. segmentos cervicales) y núcleo trigeminal. La entrada nociceptiva a las estructuras supraespinales será, por lo tanto, o aumento de la transmisión nociceptiva en el asta dorsal espinal y el núcleo trigeminal (líneas verdes). El central niveles, lo que resulta en un aumento leve de la actividad muscular y en un aumento de la dureza muscular. Los cambios neuroplásticos también pueden aumentar el impulso a las neuronas motoras, tanto en el supraespinal como en el segmentario. PMT = Tejido miofascial pericraneal. BI = interneuronas del tronco encefálico. MN = núcleos motores. SH / TNC = cuerno espinal y núcleo trigeminal caudalis

Veamos qué aprendimos...

3.- Dentro de los factores desencadenantes de la Cefalea Tensional se encuentran:

a) Trabajo relajado en un entorno ideal
b) Enfrentar la vida con positivismo
c) Estrés muscular
d) Tener un sueño reparador en las horas correctas
e) Ninguna de las anteriores

(Las respuestas se encuentran al final del blog..)